Errores al usar las Técnicas Estadísticas

Los datos son la materia prima de la estadística. En la actualidad, se genera gran cantidad de datos en todos los ámbitos, económico, social, político, empresarial, familiar, etc. Nos sentimos abrumados por la explosión de datos, incluso se llega a la infoxicación (intoxicación de datos e información). No reaccionamos y en muchos casos la aceptamos sin más cuestionamientos y nos formamos una opinión, sin revisar los métodos que fueron empleados para obtenerla y procesarla.

En muchas ocasiones se cometen errores involuntarios en el manejo de la información, pero en muchas otras es adrede. Por lo general se cometen tres tipos de errores: Omisión, análisis incorrecto y acomodo de datos.

Omisión

En estos casos, el investigador presenta resultados que deja fuera de la muestra a una parte de la población. Esto producirá una opinión sesgada de la realidad, esto sucede cuando se aplican encuestas de opinión que se realizan por teléfono o por internet y que infieren a la población de una determinada ciudad.

Análisis incorrecto

Ocurre, cuando se utiliza algún procedimiento que no puede ser aplicado, por no cumplir los supuestos necesarios para la validez del método utilizado. La recolección de datos es realizada en forma correcta, pero la variable que se mide no da información acerca de lo que se desea medir y han sido tomados en consideración en el análisis de la información. Esto se debe a que se desconocen los conceptos estadísticos que fundamentan los métodos aplicados. En la actualidad, existen aplicaciones informáticas para usar técnicas estadísticas sofisticadas, en un conjunto de datos, pero lamentablemente, la interpretación correcta de los resultados y su utilización en la toma de decisiones esta fuera del alcance de muchos.

Acomodo de datos

Esto se refiere cuando los datos son manipulados o acomodados para obtener el resultado deseado por el investigador. En realidad esto es considerado delito científico y esta contra la ética del investigador. Esto sucede de muchas maneras; se falsean datos o se anulan los que no convienen para el propósito del investigador.

No se pretende dar una lista de los diferentes tipos de errores, que pueden cometerse al manejar un conjunto de datos. Cada investigador puede, en un momento dado, estar sujeto a incurrir en errores en los análisis o en la recolección de datos. Lo importante es ser crítico con los datos que recibimos o generamos en una investigación.

Cuando una técnica estadística es utilizada correctamente, tomando en consideración los conceptos y supuestos, la estadística es útil en nuestra investigación y en la toma de decisiones. Por tal razón, es necesario conocer a fondo las bases en las que se sustentan los métodos estadísticos que se aplican.

Cuando se realiza una investigación (tesis, estudio, artículo científico, etc.), se requiere del manejo de datos. Es importante desarrollar una cultura estadística que sustente la validez de las conclusiones. Las técnicas estadísticas, permiten objetividad y precisión a las observaciones. Las premisas que debe tomarse en cuenta son:

1.    Seleccionar el procedimiento más idóneo, para obtener un dato u observación.

2.    Dar mayor importancia a los hechos que a los conceptos.

3.    Utilizar datos derivados de los resultados específicos de la observación, no interprete los hechos en sentimientos o ideas.

4.    Error y variación de los datos, son parte de un todo oculto. Encontrar ese todo oculto es la finalidad última de la observación.

5.    Validar los datos recolectados en trabajo de campo, enfatizar la calidad del dato.

6.    Comprobar los resultados obtenidos, con otras investigaciones similares.

El quehacer estadístico involucra diferentes instancias y procedimientos, que obligan a extremar las precauciones en: la selección de la técnica estadística y el análisis de los resultados.

Finalmente, cuando se realiza una investigación, se debe buscar utilizar correctamente las técnicas estadísticas y evitar caer en algún o algunos de los errores mencionados en este post.

El Tutor, el Jurado y el Asesor de Tesis

Alrededor del desarrollo de una tesis, existen varios actores: el tesista, el tutor, el jurado y el asesor de tesis, cada uno con sus propias funciones. ¿Cómo diferenciar las funciones de cada actor?

El Tutor, mentor, maestro o guía se puede observar en la actividad de un boxeador. En una pelea de box, el aprendiz, el que no tiene experiencia, es el boxeador; pero tiene el talento, la habilidad, las condiciones, y que el maestro, el guía debe afinar y sacar adelante, tiene que convertirlo en vencedor. El boxeador tiene mucho ímpetu por aprender y necesita que alguien le enseñe rápidamente, artes que solo un maestro sabe hacer, no cualquiera.

El maestro o entrenador, es una persona que anima a continuar adelante, que motiva y le dice que todo lo que quiere hacer es posible. No es la persona que trunca, no limita, no pone obstáculos para desarrollar la tesis, al contrario es la persona que quiere que se llegue más allá con la tesis o investigación.

El Jurado de tesis está conformado por personas que califican el trabajo de investigación. Alguien tiene que calificar y evaluar el proceso investigativo desarrollado por el tesista y ese grupo de evaluadores, es un grupo de profesores que velan por el interés de desarrollar investigación científica de calidad y le exigen al tesista que su trabajo tenga calidad. En la universidad se hace ciencia, y alguien tiene que asegurar que el trabajo científico que se está realizando es idóneo. El Jurado de tesis lo que evalúa es la capacidad investigativa del tesista y su habilidad para poder conducir un trabajo de investigación, el jurado de tesis no califica la línea de investigación, no están capacitados, no es su función. El Jurado es un profesor que trabaja para la universidad, porque tiene que velar por los intereses de la institución de hacer investigación científica de calidad.

El Asesor de tesis, es como un abogado, advierte de lo bueno y lo malo en cada situación, como dice una abogada amiga:”…casi siempre se encuentra una fundamentación”. Si se quiere determinar el tamaño de una muestra hay muchas fórmulas que se pueden usar, pero un asesor de tesis dice cuál es la fórmula que se necesita, en el propósito investigativo que se estudia y con el objetivo que se ha planteado. No se tiene que usar todas las fórmulas para determinar el tamaño de la muestra, sino la que corresponda.

¿Por qué existe el asesor de tesis? El tutor es un maestro, un entrenador, entonces cuando el tutor de tesis, que es un profesor que la universidad designado para apoyar al estudiante, no realiza su tarea, entonces el tesista queda abandonado, huérfano, sin ningún tipo de ayuda; empieza su via crucis, es ahí cuando un tesista tiene que buscar ayuda para desarrollar su trabajo, ya que el tutor designado por la universidad no cumple su función y eso sucede en la mayoría de los casos en pregrado, maestría y doctorado.

El asesor de tesis brinda el servicio de asesoría no sólo a estudiantes o tesistas, sino también a instituciones. También desarrolla otras actividades, siendo la docencia universitaria su actividad principal en muchos casos.

Los asesores de tesis son expertos en sus especialidades, y hacen docencia para los futuros profesionales de la misma profesión o especialidad; en la investigación científica es igual, cualquier profesional que conoce de investigación científica puede enseñar investigación científica. Los asesores de tesis, aprendieron la metodología de la investigación científica, ahora tienen una habilidad y una herramienta y por tanto podrían brindar un servicio profesional, relacionado a esta habilidad que es construir estrategias metodológicas y estadísticas.

El asesor de tesis elabora una estrategia de la misma forma que un arquitecto diseña un plano para que se construya una casa, un edificio, un estadio o teatro, en cada caso es totalmente distinto. Y es que los arquitectos son estrategas al momento de aprovechar el espacio, la ubicación, las circunstancias, el deseo de la persona que quiere construir.

Un asesor de tesis es precisamente un estratega metodológico y estadístico para alcanzar el propósito del estudio del tesista; no del asesor, no de la institución, ni de lo que sugiere el jurado. El tesista tiene una línea de investigación, un tema y debe ser capaz de ubicar un aspecto muy específico dentro de ella, ubicar una finalidad, que se expresa en el propósito del estudio. Una vez que el tesista, conoce su línea de investigación, un propósito, que tiene una población de estudio, que expresa su deseo investigativo y explica con solvencia el trabajo de investigación que va desarrollar, entonces está listo para contratar a un estratega.

El asesor de tesis es una persona que conoce “el cómo”, pero que no “el que”, como un arquitecto, el arquitecto no dice lo que se va a construir, esa no es su aspiración, esa es aspiración del tesista. El arquitecto toma esa aspiración y elabora un plano a partir de lo que se le ha expresado. El arquitecto está al servicio de lo que le soliciten, sus servicios profesionales los pone a disposición para construir la aspiración del tesista.

El asesor de tesis no le brinda un tema de tesis al tesista, el asesor de tesis toma la idea del tesista y le construye una estrategia metodológica.  En realidad, el asesor de tesis lo que ofrece es una estrategia metodológica.

Sin embargo, la contribución, aportes y la ayuda brindada por el asesor de tesis no debe ser desconocida por el tesista, debe saber todos los detalles y mecanismos que se han utilizado para conseguir los resultados que serán escritos y detallados en el informe de tesis y por supuesto en la defensa o sustentación de la tesis, ante el jurado, el tesista debe explicar con solvencia y causa de conocimientos.

La estadística sirve para tomar mejores decisiones

En el Perú y en cualquier país, las personas comunes y corrientes no se imaginan de la cantidad de decisiones que se toman en base a las acciones que realizan y de los datos que diariamente entregan a los bancos, a los supermercados, a las empresas, a la bolsa de valores y en cualquier punto u oficina del sector privado comercial o financiero cuando realizan alguna transacción.

Estas instituciones, actúan más por instinto que por convencimiento y para tomar decisiones realizan sondeos, aplican técnicas de mercadeo de opinión, incluso utilizan modelos matemáticos o estadísticos, comparan situaciones, evalúan ciclos (series de tiempo), cuando realizan encuestas utilizan técnicas de muestreo lo más eficientemente posibles; y todo porque buscan el bienestar de su negocio y de su empresa.

Sin embargo en las instituciones públicas, se captura millones de datos, pero su utilización, cuando sucede, se da con desidia, con poca solvencia técnica, sin profundizar y los pocos recursos que se disponen no posibilitan escudriñar cabalmente lo que los datos nos están diciendo. Se desperdicia oportunidades al no analizar suficientemente las acciones que se deciden en educación, en salud, en justicia, en los programas de apoyo social, y en casi todas las acciones y niveles del estado, lo que obviamente lleva a tomar decisiones inadecuadas y costosas.

La aplicación de las técnicas estadísticas y matemáticas, en cada institución del estado y por parte del INEI (institución rectora del sistema estadístico), llevaría a que las decisiones sean las más adecuadas e incluso hasta más económicas. Estas técnicas son aplicadas por estadísticos y matemáticos u otros profesionales que la han estudiado.

En USA y en otros países desarrollados la profesión del estadístico y de las matemáticas se encuentran entre los 10 mejores empleos, sin embargo en el estado peruano son pocas las oficinas de estadística que cuentan con un profesional de esta área y si lo tienen no le dan el lugar que le corresponde.

Es un hecho contundente que la abundancia de información ha llegado a niveles sin precedentes. Sin embargo la demanda de estadísticos no ha seguido esta tendencia.

La simple generación de datos y su organización, pone de manifiesto el marcado déficit entre el escaso número de estadísticos que egresan y la necesidad de personal calificado, lo que obliga a improvisar con profesionales de otras especialidades en el mejor de los casos y sino simplemente se tiene una necesidad no cubierta.

El profesional estadístico cada vez se hace omnipresente en todos los niveles de la actividad humana, tanto científica (investigación) como económica (econometría), en la minería (estadística Bayesiana), el transportes (modelos de optimización), la observación del clima, en la arqueología, bibliotecología, sociología, las ciencias forestales, biología (genética), …., etc.

Es imprescindible que en los colegios se oriente las matemáticas y la estadística, para que más jóvenes opten por estas profesiones que en el futuro van a ayudar a resolver los problemas complejos de las sociedad, escuchen la fórmula que dio Arthur Benjamin para cambiar la enseñanza de las matemáticas en USA en una conferencia de TED.

Vocación Estadístico

Todos hacemos y desarrollamos alguna profesión o actividad, que alguien nos lo inculco consciente o inconscientemente en algún momento en nuestra vida.

Los primeros que nos sirven de guías son nuestros padres, pero muchas veces lo hacen de manera intuitiva o buscan que elijamos algo que ellos no pudieron realizar, esto puede ser sugerido o impuesto, dependiendo de cada situación específica.

Otros que juegan este rol son los profesores durante la educación primaria o secundaria. Dicen que la docencia es una de las profesiones, en la cual nunca se sabe o se tiene pocos indicios de los resultados de todo el proceso, ya que en muchos casos los profesores solo acompañan parte del proceso o porque simplemente se pierde la pista de lo que cada alumno sigue después de culminado sus estudios, si es que lo concluyen.

A veces no basta tener las condiciones para ejercer cierta profesión u oficio, estas deben ser encaminadas lo más pronto posible, ya que si bien estas no se pierden, pueden quedar atrofiadas y no ser utilizadas en su plenitud, pensemos en un dibujante, médico, músico, biólogo o matemático.

Soy estadístico de profesión, siempre he tenido predilección por las matemáticas e interpretar los hechos a través de los números, sin embargo debido a la mediocre educación pública en la secundaria, intuía levemente esta inclinación, no era totalmente consciente de la facilidad que tenía para los cálculos y el uso de las matemáticas, es decir iba a ser un caso perdido, como muchos niños y jóvenes que tienen algún talento, pero nadie se percata y por muchas razones se dedican a actividades completamente dispares con estas cualidades.

Estudie secundaria comercial y uno de los cursos que lleve fue “Estadística y Finanzas”, tendría entonces 15 años de edad, quizás era el único curso que entendía además de las matemáticas; interesado por el uso de las gráficos, de los números y de la forma como el profesor mostraba y explicaba los hechos, los sucesos y el comportamiento económico, me llevaron a acercarme al profesor y pedirle detalles del curso, por qué un tipo de gráfico y no otro, para qué más servían las fórmulas, existía una carrera sobre esto, en qué más se aplicaba, ..., y una serie de preguntas que él me respondía muy didácticamente con solvencia y atención debido a mi interés. Por supuesto que en el aula a nadie le interesaba y todos aborrecían el curso.

Al terminar la secundaria y pasada la euforia de culminar una etapa, por diversas razones me distraje en muchas cosas y ocupaciones, como todo joven confundido no sabía que estudiar y cuando llegó la hora de decidir dije voy a ser ESTADISTICO. Por qué entre las conversaciones que tuve con el profesor que me despertó este interés, vagamente recordaba que me había dicho “ .. tú tienes condiciones para la estadística ..”. Y entonces me decidí, esa era mi vocación.

La vocación es la tendencia que una persona siente hacia determinadas actividades, es una inclinación natural que desde niño se manifiesta, esta se relaciona con las habilidades específicas, las capacidades y las posibilidades económicas, así como las oportunidades que brinda el contexto.

Las personas se sienten realizadas cuando hacen lo que le gusta y puede encontrarle significado a su tarea colaborando en su ambiente. Todo en la naturaleza tiene un propósito y tiende al equilibrio, y el trabajo creativo de cada uno también tiene que estar en armonía.

Desde que termine de estudiar la carrera, y desde que existe Google y otros buscadores he tratado de encontrar al profesor que influyó en mi vida profesional, pero jamás lo he encontrado, no sé qué fue de él, por supuesto que el menos sabe que yo existo, ya que debe haber tenido miles de alumnos que hablaron con él sobre el tema.

Donde quiera que él profesor LUIS OJEDA se encuentre, le agradezco enormemente. El fue quién despertó en mí este interés, que me ha dado enormes satisfacciones en la vida, él me enseño en el Instituto Nacional de Comercio Nº 51 de la GUE “José María Eguren” de Barranco en el año 1971. El despertó mi vocación.