¿Estadísticas? ...¿Para qué?

Carecer de datos de los hechos dentro y fuera de la empresa, impide decidir sobre bases racionales y adoptar medidas preventivas y correctivas a tiempo para evitar daños, en muchos casos irreparables. Casi todos lamentan que la medición sea crítica para el éxito y que la mayoría de los directivos no tengan habilidades cuantitativas adecuadas.

Las empresas que no use datos e información ni afronten debidamente las  nuevas exigencias de la sociedad de la información, no sólo perderán capacidad competitiva, sino que quedarán fuera de competencia ante los continuos cambios del entorno, poniendo en riesgo su continuidad. Para negociar, tomar decisiones, corregir problemas, aumentar la productividad, fijar precios, mejorar el mantenimiento y la disponibilidad de las máquinas e instalaciones, mejorar la concesión y cobranza de los créditos, se requiere  contar con datos estadísticos convertidos en información mediante técnicas estadísticas.

Toda decisión, análisis o presupuesto, quedará en el aire si no se cuenta con datos estadísticos suficientes y fiables. No sólo a nivel empresa, sino también a nivel país, los que más han avanzado son aquellos que hicieron de las estadísticas una herramienta fundamental. Sin estadísticas una empresa carece de capacidad para conocer qué actividades o productos le generan utilidades, y cuáles no. No contar con datos ni interpretarlos correctamente es como andar en la oscuridad.

Ante los siguientes interrogantes:¿qué clientes le generan los mayores beneficios? ¿qué zonas o regiones son las que generan mayores ventas en valor monetario y volúmenes? ¿cuáles son las reparaciones que más se han realizado en el último mes? ¿qué reparaciones han generado mayores egresos? ¿cuál es la capacidad de los diferentes procesos en materia de costos y calidad? ¿cuál es el nivel de permanencia de clientes? ¿cuál es el nivel de satisfacción de los clientes?; si dirige una clínica, ¿cuáles son las enfermedades que más se reportan?, si posee un restaurante, ¿cuáles son los platos más solicitados en un mes?, si dirige un hotel, ¿cuál es el tiempo promedio de estadía?, ¿la cantidad de clientes por zona o región?, ¿la cantidad de tiempo por región y su relación con el tiempo de estadía?. Estas son unas cuantas preguntas de las cuales no se podrán responder o generar información confiable, sino se cuenta con datos. Sino cuenta con las  respuestas, ¿cómo tomar alguna decisión? Es decir: ¿sabe realmente qué está ocurriendo en su organización?

Las estadísticas sirven para gestionar y mejorar procesos y actividades tales como: el control de calidad, el nivel de averías y sus frecuencias, Los niveles de productividad de distintos procesos, actividades y productos, los costos correspondientes a distintos tipos de conceptos y actividades, la gestión de créditos, cobranzas y la morosidad, los niveles de satisfacción de los clientes, los tipos de accidentes y sus frecuencias, ventas por clientes, vendedores, zonas y productos, predicciones de ventas por zonas, productos, servicios o sucursales, predicción de ventas por canales de comercialización, representación porcentual de distintos problemas y sus efectos económicos en la organización, productos más demandados a nivel global, por zona y por canal de comercialización, porcentajes de actividades generadoras de valor agregado para los clientes finales, de valor agregado para la empresa y carentes de valor agregado, tiempos promedios, máximos y mínimos de reparaciones por tipo de averías, cálculos de costes y en especial para el costeo basado en actividades, estadística del personal (directivos y empleados), etc.

¿Entonces por qué se usa tan poco la estadística y las estadísticas? en parte por una cuestión cultural de parte de los empresarios, pero en mayor medida por la falta de preparación de los profesionales, en materia estadística, sobre todo de aquellos que asesoran la gestión de las empresas. No hay duda que se debe concientizar, para luego pasar a capacitar. Realizar un diagnóstico para saber qué datos necesita la organización, ya que a partir de allí se diseñarán las aplicaciones informáticas más apropiados a las actividades, los procesos y requerimientos específicos de cada área en la empresa. Es cierto que la intuición nunca dejará de perder importancia, pero tener el respaldo de datos confiables permitirá adoptar decisiones sobre una base más apropiada.

Las estadísticas, acompañadas de poderosas herramientas informáticas, permiten a los directivos, asesores y personal, contar con la suficiente información para mejorar, a partir de ella, los procesos de la empresa, tomar mejores decisiones comerciales, mejorar la seguridad y hacer un uso mucho más productivo y provechoso de los recursos. Las estadísticas son fundamentales tanto para la administración en general y específica como las finanzas, las operaciones, las ventas, el marketing, las cobranzas, la logística y la gestión de personal, entre otras áreas y actividades de la empresa.

Hagámosle caso a Balmes, quien dice: “El olvido de una sola circunstancia nos puede llevar al error”

¿Cómo aprehender estadística?

La estadística es una ciencia que combina diversos conocimientos, los cuales sirven para plantear o enfrentar con mayor criterio la aplicación de sus técnicas y métodos, de allí la pregunta que nos hacemos los docentes de cualquier tópico de la estadística, ¿de qué depende que los estudiantes aprehendan?

Según Benjamín Bloom, en sus diversas investigaciones que realizó, llegó a determinar que el rendimiento de un estudiante depende más de sus aprendizajes y conocimientos previos que de la enseñanza durante el curso.

Aprender es divertido, cuando se tiene las bases y la motivación adecuada, sin embargo muchos estudiantes creen que el aprendizaje se logra por generación espontanea, particularmente para aprender la ciencia estadística hay que considerar antes y durante el desarrollo del aprendizaje algunas competencias que se numeran a continuación.

ANTES

1. Saber leer (No basta poder leer).

2. Dominar la matemática básica (Algebra, aritmética, cálculo).

3. Identificar la simbología y notación que se usa en estadística y matemática (Para comprender fórmulas).

4. Saber utilizar calculadora.

5. Lógica desarrollada (para contextualizar e interpretar el problema: comparar, describir, estimar, calcular, etc.).

DURANTE

1. Identificar los datos básicos que representan los hechos.

2. Conocer un programa informático que maneje hojas de cálculo (Excel).

3. Conocer aspectos básicos de un programa estadístico.

4. Reconocer que técnica estadística utilizar.

5. Interpretar y analizar los resultados.

Entonces el éxito o fracaso en un curso de estadística, depende de los conocimientos básicos que cuente el alumno. Haga lo que haga el docente, aprehender estadística depende del pasado, no del presente.

Día mundial de la Estadística

El 20 de octubre del 2010 se celebrará por primera vez el día mundial de la Estadística. Esta celebración obedece a los numerosos logros que ésta disciplina viene consiguiendo, gracias a los profesionales que la aplican en múltiples actividades del quehacer humano.

Todo el quehacer humano de una forma u otra se expresa en números, estos números agregados, consolidados, jerarquizados o categorizados, dan lugar a establecer comportamientos, tendencias y formas de actuar, que se expresa en modelos naturales intrínsecos, explicito o no, que se dan en los procesos sociales, económicos, financieros, laborales, gubernamentales, etc.; que la Ciencia estadística busca explicar o comprender.

No queda sino seguir insistiendo que la mejor herramienta que nos ayuda a descubrir los hechos son las técnicas estadísticas, el reto es hacer que en el futuro, así como todos debemos poder leer, todos debemos tener cultura estadística para decidir mejor. Feliz día mundial de la Estadística

Hipótesis de investigación y la ciencia estadística

En un trabajo de investigación, las hipótesis pueden ser más o menos generales o precisas, e involucrar dos o más variables, pero en cualquier caso son sólo proposiciones sujetas a comprobación empírica, a verificación en la realidad.

Las hipótesis proponen tentativamente las respuestas a las preguntas de investigación, la relación entre ambas es directa. Las hipótesis emergen de los objetivos de la investigación. Por ello, las hipótesis surgen de los objetivos y preguntas de la investigación, una vez que éstas han sido reevaluadas a raíz de la revisión de la literatura.

Entre los tipos de hipótesis más frecuentes de una investigación tenemos:
 Hipótesis descriptivas del valor de variables que se va a observar en un contexto o través de otra variable.
 Hipótesis correlacionales:
• las que establecen simple relación entre las variables
• las que establecen cómo es la relación entre las variables
 Hipótesis de la diferencia entre grupos.
• qué sólo establecen diferencia entre los grupos a comparar.
• qué especifican a favor de qué grupo es la diferencia.
 Hipótesis que establecen relaciones de causalidad.
• con varias variables independientes y una dependiente.
• con una variable independiente y varias dependientes.
• con varias variables tanto independientes como dependientes.
• con presencia de variables intervinientes.
• altamente complejas.

Estas hipótesis deben someterse a prueba o escrutinio empírico para saber si deben ser mantenidas o refutadas, lo que implica que estás deben ser expresadas como hipótesis estadísticas, es decir convertirlas al lenguaje y a símbolos estadísticos, para que al realizar el ritual de la significancia, se lleguen a conclusiones de la investigación. El ritual de la significancia de una Prueba de Hipótesis tiene los siguientes pasos:
1) Plantear las Hipótesis nula y alterna.
2) Seleccionar el nivel de significación alfa (error tipo I)
3) Elegir la prueba estadística: z, t , F, CHI2
4) Determinación de los criterios de decisión (aceptación o rechazo)
5) Cálculos de valores
6) Conclusiones.

Para realizar la prueba de hipótesis, esta se debe realizar en el contexto de un diseño de investigación, recolectando datos a través de uno o varios instrumentos de medición y analizando e interpretando dichos datos.

Y como señala Kerlinger, " ..las hipótesis constituyen instrumentos muy poderosos para el avance del conocimiento, puesto que aunque sean formuladas por el hombre, pueden ser sometidas a prueba y demostrarse como probablemente correctas o incorrectas sin que interfieran los valores y las creencias del individuo."

La Estadística y los paquetes estadísticos

Realizar grandes cálculos estadísticos hoy no es un problema, abunda la tecnología informática y existen cientos de programas o paquetes estadísticos de diferentes características: generales, especializados, libres, gratuitos, comerciales o institucionales como el WINIDAMS que patrocina la UNESCO.

Hace unas décadas, realizar una investigación, implicaba también desarrollar rutinas de programación utilizando un lenguaje para crear un aplicativo o programa para ingresar los datos y realizar los cálculos respectivos, aunque las técnicas utilizadas eran generales como el análisis de regresión, comparación de medias, pruebas de chi-cuadrado, distribución de probabilidades, pruebas no paramétricas o análisis multivarial.

Muchas de las técnicas mencionadas se pueden realizar hoy con una simple hoja de cálculo, además de permitir probar y simular con diferentes datos, a la vez que se tienen resultados y reportes inmediatos, comprensibles y más estéticos, ya que se puede incluir colores, fondos, tipo de letra, flechas, marcos, etc.

Sería sumamente tedioso listar todos los programas estadísticos que hoy existen. Para muestra se puede visitar: freestatistic; aunque existe una lista de programas más conocidos o utilizados, como SPSS, SAS, MINITAB, STATGRAPHICS, STAT, R, que son generales. También existen otros tantos especializados en Finanzas (WINKS), Salud (EPIINFO; MICROSTAT), Economía (EVIEWS, STATA, STARVIEW 5), Series de Tiempo (TSP, FORECAST, GAUSS, RATS) y en otras especialidades específicas donde se requiere aplicar métodos estadísticos.

Sin embargo, lo principal radica en que para el uso de estos programas e incluso para la utilización de funciones estadísticas en Excel, es necesario conocer los conceptos estadísticos básicos y elementales, sino de nada nos servirá tener la última versión de cualquier programa estadístico.

Los hechos y actividades que acontecen día a día en el mundo, siempre se expresan en números, y estos nos indican señales, tendencias y comportamientos, en la cual los profesionales de cada área buscan explicar y descubrir, pero asistidos en primer lugar por los conocimientos en las técnicas estadísticas y luego apoyados por un paquete estadístico.

El conocimiento de los conceptos estadísticos perdurara, aunque los paquetes estadísticos se compliquen, mejoren o cambien, sí estos conocimientos son sólidos siempre podremos resolver el reto que se nos presente, la herramienta (programa) no nos será muy útil si es que no sabemos qué hacer con ella.

La estadística sirve para tomar mejores decisiones

En el Perú y en cualquier país, las personas comunes y corrientes no se imaginan de la cantidad de decisiones que se toman en base a las acciones que realizan y de los datos que diariamente entregan a los bancos, a los supermercados, a las empresas, a la bolsa de valores y en cualquier punto u oficina del sector privado comercial o financiero cuando realizan alguna transacción.

Estas instituciones, actúan más por instinto que por convencimiento y para tomar decisiones realizan sondeos, aplican técnicas de mercadeo de opinión, incluso utilizan modelos matemáticos o estadísticos, comparan situaciones, evalúan ciclos (series de tiempo), cuando realizan encuestas utilizan técnicas de muestreo lo más eficientemente posibles; y todo porque buscan el bienestar de su negocio y de su empresa.

Sin embargo en las instituciones públicas, se captura millones de datos, pero su utilización, cuando sucede, se da con desidia, con poca solvencia técnica, sin profundizar y los pocos recursos que se disponen no posibilitan escudriñar cabalmente lo que los datos nos están diciendo. Se desperdicia oportunidades al no analizar suficientemente las acciones que se deciden en educación, en salud, en justicia, en los programas de apoyo social, y en casi todas las acciones y niveles del estado, lo que obviamente lleva a tomar decisiones inadecuadas y costosas.

La aplicación de las técnicas estadísticas y matemáticas, en cada institución del estado y por parte del INEI (institución rectora del sistema estadístico), llevaría a que las decisiones sean las más adecuadas e incluso hasta más económicas. Estas técnicas son aplicadas por estadísticos y matemáticos u otros profesionales que la han estudiado.

En USA y en otros países desarrollados la profesión del estadístico y de las matemáticas se encuentran entre los 10 mejores empleos, sin embargo en el estado peruano son pocas las oficinas de estadística que cuentan con un profesional de esta área y si lo tienen no le dan el lugar que le corresponde.

Es un hecho contundente que la abundancia de información ha llegado a niveles sin precedentes. Sin embargo la demanda de estadísticos no ha seguido esta tendencia.

La simple generación de datos y su organización, pone de manifiesto el marcado déficit entre el escaso número de estadísticos que egresan y la necesidad de personal calificado, lo que obliga a improvisar con profesionales de otras especialidades en el mejor de los casos y sino simplemente se tiene una necesidad no cubierta.

El profesional estadístico cada vez se hace omnipresente en todos los niveles de la actividad humana, tanto científica (investigación) como económica (econometría), en la minería (estadística Bayesiana), el transportes (modelos de optimización), la observación del clima, en la arqueología, bibliotecología, sociología, las ciencias forestales, biología (genética), …., etc.

Es imprescindible que en los colegios se oriente las matemáticas y la estadística, para que más jóvenes opten por estas profesiones que en el futuro van a ayudar a resolver los problemas complejos de las sociedad, escuchen la fórmula que dio Arthur Benjamin para cambiar la enseñanza de las matemáticas en USA en una conferencia de TED.

Vocación Estadístico

Todos hacemos y desarrollamos alguna profesión o actividad, que alguien nos lo inculco consciente o inconscientemente en algún momento en nuestra vida.

Los primeros que nos sirven de guías son nuestros padres, pero muchas veces lo hacen de manera intuitiva o buscan que elijamos algo que ellos no pudieron realizar, esto puede ser sugerido o impuesto, dependiendo de cada situación específica.

Otros que juegan este rol son los profesores durante la educación primaria o secundaria. Dicen que la docencia es una de las profesiones, en la cual nunca se sabe o se tiene pocos indicios de los resultados de todo el proceso, ya que en muchos casos los profesores solo acompañan parte del proceso o porque simplemente se pierde la pista de lo que cada alumno sigue después de culminado sus estudios, si es que lo concluyen.

A veces no basta tener las condiciones para ejercer cierta profesión u oficio, estas deben ser encaminadas lo más pronto posible, ya que si bien estas no se pierden, pueden quedar atrofiadas y no ser utilizadas en su plenitud, pensemos en un dibujante, médico, músico, biólogo o matemático.

Soy estadístico de profesión, siempre he tenido predilección por las matemáticas e interpretar los hechos a través de los números, sin embargo debido a la mediocre educación pública en la secundaria, intuía levemente esta inclinación, no era totalmente consciente de la facilidad que tenía para los cálculos y el uso de las matemáticas, es decir iba a ser un caso perdido, como muchos niños y jóvenes que tienen algún talento, pero nadie se percata y por muchas razones se dedican a actividades completamente dispares con estas cualidades.

Estudie secundaria comercial y uno de los cursos que lleve fue “Estadística y Finanzas”, tendría entonces 15 años de edad, quizás era el único curso que entendía además de las matemáticas; interesado por el uso de las gráficos, de los números y de la forma como el profesor mostraba y explicaba los hechos, los sucesos y el comportamiento económico, me llevaron a acercarme al profesor y pedirle detalles del curso, por qué un tipo de gráfico y no otro, para qué más servían las fórmulas, existía una carrera sobre esto, en qué más se aplicaba, ..., y una serie de preguntas que él me respondía muy didácticamente con solvencia y atención debido a mi interés. Por supuesto que en el aula a nadie le interesaba y todos aborrecían el curso.

Al terminar la secundaria y pasada la euforia de culminar una etapa, por diversas razones me distraje en muchas cosas y ocupaciones, como todo joven confundido no sabía que estudiar y cuando llegó la hora de decidir dije voy a ser ESTADISTICO. Por qué entre las conversaciones que tuve con el profesor que me despertó este interés, vagamente recordaba que me había dicho “ .. tú tienes condiciones para la estadística ..”. Y entonces me decidí, esa era mi vocación.

La vocación es la tendencia que una persona siente hacia determinadas actividades, es una inclinación natural que desde niño se manifiesta, esta se relaciona con las habilidades específicas, las capacidades y las posibilidades económicas, así como las oportunidades que brinda el contexto.

Las personas se sienten realizadas cuando hacen lo que le gusta y puede encontrarle significado a su tarea colaborando en su ambiente. Todo en la naturaleza tiene un propósito y tiende al equilibrio, y el trabajo creativo de cada uno también tiene que estar en armonía.

Desde que termine de estudiar la carrera, y desde que existe Google y otros buscadores he tratado de encontrar al profesor que influyó en mi vida profesional, pero jamás lo he encontrado, no sé qué fue de él, por supuesto que el menos sabe que yo existo, ya que debe haber tenido miles de alumnos que hablaron con él sobre el tema.

Donde quiera que él profesor LUIS OJEDA se encuentre, le agradezco enormemente. El fue quién despertó en mí este interés, que me ha dado enormes satisfacciones en la vida, él me enseño en el Instituto Nacional de Comercio Nº 51 de la GUE “José María Eguren” de Barranco en el año 1971. El despertó mi vocación.